1. Il Plurale Regolare (-s / -es)
La regola generale per formare il plurale dei sostantivi in inglese consiste nell'aggiungere la desinenza -s alla forma singolare (es. cat $\rightarrow$ cats, house $\rightarrow$ houses). Tuttavia, esistono alcune variazioni ortografiche in base alla terminazione della parola:
- Parole che terminano in -s, -ss, -sh, -ch, -x, -z: Aggiungono -es (es. bus $\rightarrow$ buses, watch $\rightarrow$ watches, box $\rightarrow$ boxes).
- Parole che terminano in consonante + y: La "y" si trasforma in "i" e si aggiunge -es (es. city $\rightarrow$ cities, party $\rightarrow$ parties). Nota: se c'è una vocale prima della "y", si aggiunge solo -s (es. boy $\rightarrow$ boys).
- Parole che terminano in -f o -fe: Spesso la "f" o "fe" muta in -ves (es. knife $\rightarrow$ knives, leaf $\rightarrow$ leaves, anche se ci sono eccezioni come roof $\rightarrow$ roofs).
I sostantivi che terminano in consonante + o prendono solitamente -es (es. tomato $\rightarrow$ tomatoes, potato $\rightarrow$ potatoes), mentre quelli di origine straniera o abbreviati prendono solo -s (es. photo $\rightarrow$ photos, piano $\rightarrow$ pianos).
2. I Plurali Irregolari Principali
Molti sostantivi di uso comune non seguono alcuna regola e modificano radicalmente la loro struttura interna o rimangono invariati al plurale:
| Singolare (Singular) | Plurale (Plural) | Significato in italiano |
|---|---|---|
| man | men | uomo / uomini |
| woman | women | donna / donne |
| child | children | bambino / bambini |
| foot | feet | piede / piedi |
| tooth | teeth | dente / denti |
| mouse | mice | topo / topi |
| person | people | persona / persone |
3. Sostantivi Invariati e di Origine Classica
Alcuni sostantivi mantengono esattamente la stessa forma sia al singolare che al plurale, rendendo fondamentale il contesto della frase per comprenderne il numero:
- Invariati: sheep (pecora/pecore), fish (pesce/pesci), deer (cervo/cervi).
- Derivazione latina o greca: Sostantivi accademici o scientifici mantengono spesso il plurale d'origine (es. formula $\rightarrow$ formulae / formulas, phenomenon $\rightarrow$ phenomena, criterion $\rightarrow$ criteria).
💡 Attenzione ai falsi amici plurali
Alcuni sostantivi in inglese sono esclusivamente plurali e richiedono il verbo al plurale, pur indicando un oggetto singolo:
Esempi: trousers (pantaloni), glasses (occhiali), scissors (forbici) $\rightarrow$ si usano con are (es. "My glasses are on the table").