1. Definizione di Quantità di Moto
La quantità di moto ($p$) è una grandezza fisica vettoriale che misura la resistenza di un corpo alla variazione del proprio stato di moto traslazionale. Essa dipende sia dalla massa del corpo ($m$) che dalla sua velocità ($v$).
$$\vec{p} = m \cdot \vec{v}$$ L'unità di misura nel Sistema Internazionale è il chilogrammo per metro al secondo ($\text{kg}\cdot\text{m/s}$ o $\text{N}\cdot\text{s}$). Essendo un vettore, la quantità di moto possiede la stessa direzione e lo stesso verso della velocità.
2. Il Principio di Conservazione della Quantità di Moto
Il principio di conservazione della quantità di moto stabilisce che la quantità di moto totale di un sistema isolato (ossia un sistema su cui la risultante delle forze esterne è nulla) rimane costante nel tempo, indipendentemente dalle forze interne che si scambiano i corpi del sistema (come urti o esplosioni).
$$\vec{p}_{\text{tot}, i} = \vec{p}_{\text{tot}, f}$$ $$m_1 \vec{v}_{1i} + m_2 \vec{v}_{2i} = m_1 \vec{v}_{1f} + m_2 \vec{v}_{2f}$$